湖北及邻区地区地处华南地块北缘，以襄樊－广济断裂带为界，北侧为华北地震带，南侧主要为长江中游地震带，历史上中强地震多发。

据统计，有历史记录以来，湖北省内共发生4¾级以上地震34次，其中6级以上地震3次，分别为公元788年竹山县6½级、1856年咸丰6¼级和1932年麻城6级地震。近邻地区6级地震主要有：公元46年河南南阳6½级、1631年湖南常德6¾级、1652年安徽霍山6级、1917年安徽霍山6¼级等地震。历史上，中强地震大多沿重要活动构造及附近分布，如襄樊-广济断裂带、洞庭－江汉盆地周缘、竹山－青峰断裂带、郯庐断裂带等。

1970年以来湖北及邻区（东径107.5º－117.0º，北纬28.5º－34.0º）共发生3级以上地震171次，其中3.0－3.9级138次，4.0－4.9级29次，5.0级以上4次。5.0级以上地震分别为：1979年5月22日湖北秭归5.1级、2005年11月26日江西九江5.7级、2013年12月16日湖北巴东5.1级、2017年11月23日重庆武隆5.0级地震等。

湖北省内地震主要分布在江汉盆地周缘的钟祥-荆门-远安、随州－应城、咸宁-阳新-黄梅，三峡库区的巴东-秭归-宜昌地区以及鄂西北的竹山-竹溪等地区。近邻地区地震主要分布在安徽霍山-金寨、江西九江-瑞昌、重庆石柱-巫溪、陕西商洛-安康等地区。

湖北及邻区现今地震活动与历史中强地震空间分布总体特征一致，与区内主要断裂构造密切相关，中强地震空间分布不均匀。历史上中强地震较多的区域，比如湖北荆门-钟祥-天门、陕西安康-湖北竹山-竹溪、湖北阳新-江西九江、安徽霍山等地区，现今地震仍较活跃；而湖南常德、湖北麻城等历史地震较多，但现今地震较平静；湖北巴东-秭归-宜昌、随州-襄樊-丹江、重庆石柱等现今地震较多，但历史地震水平并不高。这些表明本区地震活动既存在“继承性”，同时也表现出“新生性”特点。

湖北及邻区地震活动在时间分布上也不均匀，存在着平静和活跃交替现象。历史上中强地震存在300年左右活跃周期，前两次活跃时段分别为1620-1640年和1906-1934年，两时段均发生10次5级以上地震。现今地震活动水平不高，但自1970年以来4级以上地震仍经历了4次相对较活跃时段，分别为1970-1974年、1979-1983年、2003-2008年、2013年至今。特别是自2005年江西九江5.7级地震以来，湖北及邻区共发生4级以上地震达19次，地震活动相对较活跃。最近活跃时段从2013年重庆石柱4.5级地震开始，其后相继发生了7次4以上地震，其中三峡库区4次（双震事件为1次），2014年安徽霍山4.5、2017年重庆武隆5.0、2019年湖北应城4.9级等地震，地震活动水平有所增强。